It has been an exceptional few weeks for FINE+RARE events. From Hong Kong to London, Milan to the Scottish Highlands, this run of extraordinary occasions – each distinct in character – has been united by the thread that runs through everything we do: bringing people closer to the world's most exceptional wines and spirits in settings that do them justice. Tiberio Dinner Table by Sandy Keung, Hong Kong — Wednesday 21 May The run began with one of the most eye-opening evenings of recent weeks, centred on the wines of Tiberio, the Abruzzo estate whose commitment to a no-oak philosophy — for both fermentation and ageing, with the sole exception of Archivio — continues to challenge assumptions about what Italian wine can achieve without the influence of wood. The evening opened with three vintages of Fonte Canale: 2016, 2018 and 2023. The 2023 drew immediate attention — many guests found it hard to believe that a wine of such depth and power had not seen any oak influence whatsoever. Vibrant acidity and a clear capacity for long-term ageing were immediately apparent. The 2016, with more time in bottle, had moved into more evolved territory, displaying nutty and dried fruit notes while retaining impressive freshness. The 2018 proved a wonderful companion to the mixed clam dish, its texture and salinity enhancing the natural sweetness of the seafood. Among the whites, the standout for many was the Quarmari 2023 — exceptionally aromatic, revealing layers of beeswax, jasmine, caramel, lemon cream, basil and sweet spice. It was universally appreciated around the table, with some guests going so far as to compare its quality and presence to Corton-Charlemagne. The reds were equally compelling. Four vintages of Colle Vota — 2014, 2018, 2019 and 2021 — demonstrated remarkable depth and character across the board. Full-bodied and structured, with pronounced notes of dark fruits, liquorice, cedar, cinnamon and spice, the 2018 and 2021 in particular showed great power and concentration, their style subtly reminiscent, for some guests, of Château de Tours from Rayas. Paired with the lamb neck course, these wines were in their element. What surprised many most was that, despite their weight and complexity, not one had been aged in oak — a testament to the intrinsic power and expression of old vines. The inaugural 2014 vintage of Colle Vota was a particularly memorable moment. Despite showing early tertiary notes, it retained excellent fruit, freshness and structure, offering a compelling demonstration of the outstanding ageing potential these old-vine wines possess. It was an evening that left a very strong impression on everyone present, and a powerful reminder that great winemaking is, above all, about the vine and the land. Update by Jonathan Leung, Sales Manager, Hong Kong Castello di Ama — Vigneto Bellavista Vertical Dinner The River Café, London — Thursday 18 June One of the most memorable evenings of the year so far took place at The River Café, where proprietor Lorenza Sebasti guided a remarkable retrospective of Castello di Ama's Bellavista — the estate's defining wine, drawn from one of the highest and most historic sites in Gaiole in Chianti. Presented across nine vintages spanning more than three decades, from 1990 through to the newly released 2022, the dinner offered a rare opportunity to explore both the evolution and the extraordinary consistency of one of Tuscany's great wines. The oldest vintages were deeply impressive. The 1990, 1995, 2004 and 2006 demonstrated that great Chianti Classico belongs among the world's most ageworthy wines, maintaining freshness, detail and vivacity decades after harvest. For many around the table, however, the greatest surprise came from the 2011 — universally praised and the favourite of numerous guests — which has now entered an ideal drinking window, combining maturity, complexity and harmony in a way that rewards the patience Bellavista has always asked of its admirers. Among the younger vintages, the 2018 impressed for its purity and transparency, while the 2021 and 2022 elevated the conversation further. Both displayed remarkable polish, power and refinement alongside the freshness that has become an increasingly important hallmark of the site. It was the 2022 Bellavista that generated the greatest excitement. Awarded a perfect 100-point score by Antonio Galloni, the wine was the subject of considerable discussion throughout the evening, though the consensus was clear: the score tells only a small part of the story. What made the 2022 so fascinating was what it represents — a convergence of decades of technical progress, viticultural understanding and winemaking refinement in a single wine. It possessed concentration and potency, but delivered these with remarkable elegance, precision and energy. More than any previous vintage tasted, it felt like a blueprint for the future of the estate. Throughout the evening, Lorenza and Arturo offered invaluable personal reflections on the evolution of Castello di Ama, transforming the dinner from a vertical tasting into a living history of one of Italy's great estates. The River Café, with its understated elegance and deep connection to Italian cuisine, proved the perfect setting. The main takeaway was a simple truth: Bellavista is one of Italy's great wines, and only growing in stature and completeness. Across more than thirty years, through changing vintages and shifting climates, it has maintained a consistency of purpose and identity that very few wines anywhere in the world can match. Update by Dara de Lacy, Senior Sales Manager, UK EAWCO Rarities Selection — Bowmore & Springbank Masterclass FINE+RARE HQ, London A masterclass that set the bar high from the very first pour. We were delighted to welcome Christian Leusder, founder and owner of East Asia Whisky Company, to FINE+RARE headquarters for an evening dedicated to some of the rarest independent bottlings in existence. East Asia Whisky Company has been a longstanding and deeply valued partner of FINE+RARE. An exclusive independent bottler built on principles of understatement, exclusivity and meticulous attention to detail, EAWCO's portfolio spans blue-chip distilleries including Macallan, Bowmore, Springbank, Chichibu and Caroni. They remain the only independent bottler to have released multiple successful Mizunara cask bottlings from these houses — releases that have, remarkably, achieved higher prices than the original distillery bottlings of the same vintages. Christian guided guests through the history of the company before leading a tutored exploration of five extraordinarily rare expressions from Bowmore and Springbank: Bowmore PX Mizunara, 31 Year Old Bowmore Japan Edition, 30 Year Old Springbank Lumen Refill Sherry, 30 Year Old Springbank Yokai Series Asanoha Dragon, 24 Year Old Springbank Yokai Series Yurei (Ghost) Cat, 25 Year Old With a few surprises woven in along the way, the evening was a genuine privilege — one of those rare tastings where every bottle opened carries real weight and significance. For those who were unable to attend, a small number of these bottlings remain available, though given how few exist, they are being offered very selectively. All come very highly recommended. Update by Morgan Richards, Senior Account Manager An Extraordinary Journey Through Bordeaux's Greatest Estates Trattoria de La Trebia, Milan — Tuesday 23 June In Milan, an evening of extraordinary ambition brought together a side-by-side exploration of the 2012 and 2014 vintages through Bordeaux's most celebrated First Growth estates and the legendary Petrus. Far more than a tasting, this was a rare opportunity for guests to compare the expression of each château across two very different vintages — discovering how terroir, philosophy and vintage character shape wines that stand among the finest ever produced. The lineup was nothing short of remarkable. Across both vintages, guests tasted Château Margaux, Château Cheval Blanc, Château Haut-Brion, Petrus, Château Lafite Rothschild, Château Mouton Rothschild and Château La Mission Haut-Brion — fourteen wines in all, representing the very pinnacle of Bordeaux winemaking. The tasting was complemented by an exclusive five-course menu designed by the culinary team at Trattoria de La Trebia, crafted to enhance and showcase each wine served throughout the evening. If one wine captured the room above all others, it was the Château Haut-Brion 2012. Explosive from the first moment, with blackcurrant, smoke and herbs, it simply grew in the glass — every passing minute revealing more power, richness and intensity. Full-bodied, multi-layered and framed by wonderfully chewy tannins, this is a wine of real charm: approachable now yet built to last another twenty years with ease. A blend of 65.5% Merlot, 32.5% Cabernet Sauvignon and 2% Cabernet Franc, it offers extraordinary quality for its level — the kind of Haut-Brion that gives joy from the very first sip. Not to be missed. The Château Margaux 2012 also showed beautifully, drawing considerable admiration from guests throughout the evening. Designed for collectors, enthusiasts and connoisseurs alike, the dinner brought together extraordinary wines, great conversation and a shared passion for excellence — everything a FINE+RARE evening in Italy should be. Update by Jonathan Bruni, Sales Director, Continental Europe Visit to Hazelwood House Speyside, Scotland — Thursday 25 to Friday 26 June The series closed with something truly special: a private, two-day visit to Hazelwood House, the Gordon family home in the Scottish Highlands and the inspiration behind the House of Hazelwood collection — one of the world's greatest inventories of aged and rare Scotch whisky. Over two days, a small group of guests were given rare access to a world that very few ever see: private tours of the Balvenie and Glenfiddich distilleries, a whisky tasting drawn from House of Hazelwood's private reserves, a Gordon family archive session led by archivist Andy Fairgrieve, and an evening of wine, whisky and storytelling over a four-course dinner at the house itself — each course paired with exceptional wines from FINE+RARE alongside whiskies of extraordinary age and provenance. It was the kind of experience that simply cannot be replicated — not just rare access, but a genuine connection to the family, the place and the history from which these remarkable whiskies come. These past few weeks have captured everything we love about what we do at FINE+RARE – connecting people with the world's most remarkable wines and spirits, in the most exceptional settings, surrounded by the stories and the people that bring them to life.  We look forward to sharing what lies ahead for the rest of the year. Interested in joining us at future events? We are pleased to announce that it is now possible to browse, book and purchase event tickets directly through our website, with all tickets viewable in your portfolio. Get in touch with your account manager or visit frw.co.uk/events to see what's coming up — we'd love to see you at the next one.

Tiberio in Hong Kong, Castello di Ama and rare whiskies in London, First Growth Bordeaux in Milan and a private Scottish estate — a glimpse of our events programme week to week. Plus, you can now purchase event tickets directly through our website.

From a Tiberio dinner in Hong Kong to rare whiskies in Scotland, a look back at recent FINE+RARE tastings, dinners and experiences.

Looking back at our recent events

Xiao-Li Meng, professore di Statistica Whipple V. N. Jones a Harvard e fondatore e direttore responsabile di Harvard Data Science Review, si è lasciato ispirare da uno studente per combinare vino e statistica — ottenendo intuizioni ben oltre quanto entrambi si aspettassero.

From wine tastings to data science, Xiao-Li Meng explores how statistics reveals simplicity in complexity – one glass, experiment, and insight at a time.

Wine, statistics & serendipity: A Harvard journey

Semplicità nelle statistiche, complessità nel vino, il resto nei biscotti della fortuna.

Pochi nomi in Abruzzo sono diventati ricercati quanto Tiberio, nota soprattutto per i suoi vini monovitigno Fonte Canale, Colle Vota e Archivio. Abbiamo incontrato Cristiana Tiberio per parlare del progetto e per degustare una verticale di questi vini straordinari e innovativi.

Sitting down with Cristiana Tiberio, cult Abruzzo winemaker, and tasting a vertical of Fonte Canale, Colle Vota, Archivio wines

Cristiana Tiberio – advancing Abruzzo

L'Abruzzo avanza: Tiberio

I vini Reynaud sono leggendari. Pronuncia "Rayas" a una certa gente e ne svengono. Lo stile unico di questa iconica tenuta di Châteauneuf-du-Pape – pallido, inquietantemente aromatico, dalla consistenza quasi borgognona e incredibilmente longevo – ha un seguito fervente, una cerchia di appassionati di Reynaud desiderosi di scoprire tutto ciò che Emmanuel Reynaud tocca. 
Il fascino rustico della proprietà – ben lontano dai grandiosi edifici di molte tenute famose – unito alla tendenza della famiglia a rifuggire la fama, preferendo dedicarsi alla coltivazione silenziosa delle proprie vigne, ha solo alimentato il fuoco. Nascosti nella parte settentrionale di Châteauneuf-du-Pape, Ch. Rayas e i suoi proprietari sono sfuggenti, il che li rende ancora più ricercati. 
Non mancano gli elogi per questi vini rari e speciali, il cui fascino, dato l'approccio di Reynaud basato sul minimo intervento, sfiora il mondo del vino pregiato e naturale. William Kelley è un fedele sostenitore ed è uno dei tanti a sottolineare l'eccellente performance della proprietà nelle "off-millesimate", dove il profilo distintivo della proprietà traspare, al di là dell'annata e della regione, rivelando il loro "profumo accattivante, le texture sensuali e l'eterna giovinezza". Robert Parker ha descritto il Rayas del 1990 come "uno dei migliori vini rossi giovani che abbia mai assaggiato". Per Nicolas Grainacher (Vinous), "La sostanza, la finezza e l'intensità racchiuse in questi vini rendono difficile non innamorarsene". Neal Martin (Vinous) forse lo ha espresso in modo più conciso: "Dio ha inventato il vino per bere vini come questo". 
La storia dell'impero Reynaud 
Nel 1880, Albert Reynaud, notaio di Avignone, perse l'udito a soli 45 anni. Non più in grado di esercitare la professione di avvocato, acquistò una tenuta a Châteauneuf-du-Pape, in una zona chiamata Rayas, dove trascorse i suoi giorni coltivando viti, albicocche e ulivi. Nel 1910, suo figlio Louis Reynaud assunse la gestione della tenuta. Louis aveva studiato agraria ad Angers ed era particolarmente interessato alla viticoltura. Sradicò alberi per piantare nuovi vigneti e imbottigliò il primo vino della proprietà nel 1920, usando il nome "Rayas", il nome della foresta presente sul loro appezzamento di terreno. Fu l'inizio del Rayas come lo conosciamo oggi. 
Louis aggiunse notoriamente la dicitura "Premier Grand Cru" alle etichette del Rayas, una classificazione autoproclamata del vino, sfidando notoriamente le regole della denominazione (introdotte nel 1936). Conquistando la reputazione e le vendite della proprietà, iniziò a espandere l'attività. Tra il 1935 e il 1938 acquistò Ch. des Tours a Vacqueyras, affidando al figlio Bertrand la proprietà più ampia di 58 ettari a nord-est di Châteauneuf-du-Pape, non lontano dalla città di Orange. Più o meno nello stesso periodo, costruì una nuova cantina e una nuova cantina a Rayas, portando gli edifici entro i confini della denominazione. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, nel 1945, Louis acquistò Ch. de Fonsalette, una tenuta più a nord di Orange, a Lagarde-Paréol, e con essa l'intera gamma di proprietà Reynaud era già disponibile. 
Quando Louis morì nel 1978, i vini Reynaud erano tra i più famosi del Rodano. Dopo la sua morte, il figlio minore Jacques rilevò Rayas e Fonsalette, mentre Bertrand continuò a gestire Ch. des Tours. Con il cambio di proprietà a Rayas e Fonsalette, la qualità diminuì leggermente, ma presto Jacques iniziò a produrre vini all'altezza del nome Reynaud. 
Le vecchie vigne di Rayas, piantate su terreni sabbiosi, esposte a nord/nord-est, circondate da una pineta, producono vini di eccezionale eleganza e finezza aromatica, vini dal profumo ammaliante, dal colore pallido e dalla delicatezza quasi da Pinot, ma con una persistenza e una longevità fenomenali. 
Jacques era noto per la sua eccentricità. Recluso, felice tra le vigne e mai incline ad accogliere visitatori, si diceva che a volte si nascondesse in un fosso per evitare giornalisti o altri addetti ai lavori. La sua avversione per la ribalta non fece che accrescere il fascino dei vini. Morì piuttosto improvvisamente nel 1997, mentre faceva shopping di scarpe a Courthézon. Non avendo figli, suo nipote Emmanuel, figlio di Bertrand, che fino a quel momento aveva gestito Ch. des Tours dal 1989, ereditò sia Rayas che Fonsalette, prendendo le redini di tutte e tre le proprietà. 
La transizione tra Jacques ed Emmanuel non fu graduale, poiché Emmanuel ristrutturò la tenuta e ripiantò parti del sito, ma all'inizio degli anni 2000 la qualità era di nuovo all'altezza del nome Reynaud. Lo stile è cambiato tra le generazioni e, mentre i vini di Jacques erano più strutturati e solidi, Emmanuel predilige espressioni più sensuali e profumate. Negli ultimi due decenni, poco è cambiato nelle proprietà Reynaud: lo status mitico dei vini si è confermato solo con ogni nuova uscita. La nuova generazione, i figli di Emmanuel, Louis Damien e Benoît, è già coinvolta, pronta a continuare l'eredità di famiglia. La filosofia Reynaud 
L'approccio di Reynaud è vecchio stile: qui regna la tradizione. La monocoltura moderna non è il metodo – con varie colture in tutto il tenute e biodiversità alimentata da ampie fasce boschive. Le viti – tutte ad alberello, molte con un'età significativa – sono coltivate esattamente come sono sempre state, biologicamente con input minimi, arate a cavallo. 
L'uva è tutta raccolta a mano, i grappoli interi fermentano con lieviti indigeni in vasche di cemento. Da quando Emmanuel ha preso in mano la situazione, le parcelle sono state vinificate separatamente. Le macerazioni sono delicate, generalmente inferiori alle due settimane con un singolo rimontaggio al giorno. L'invecchiamento avviene in grandi botti di rovere vecchio, senza l'utilizzo di legno nuovo in nessuna delle proprietà – anzi, il demi-muid o foudre più giovane della tenuta potrebbe avere ben 30 anni. Le aggiunte di solforosa sono minime, con solo una piccola quantità durante la fermentazione e un'aggiunta finale all'imbottigliamento, con i vini imbottigliati senza chiarifica e senza filtrazione. Il metodo è la massima semplicità, incentrato sull'espressione di ogni sito – e i risultati parlano da soli. Le cantine sono rustici edifici agricoli, che offrono solo i requisiti di base, senza l'impiego di tecnologie moderne e, visti i vini prodotti, non necessarie. 
Il Grenache è il cuore di tutti i vini Reynaud: l'uva che prospera nel loro terroir ed è la magia del Rayas. Oltre al Rayas, il Cinsault viene utilizzato per conferire eleganza e morbidezza, mentre il Syrah è stato a lungo evitato, utilizzato solo a Ch. de Fonsalette. Louis Reynaud credeva che la varietà fosse originaria del Rodano settentrionale e, a parte la piccola porzione che arrivava nelle Côtes du Rhône, il resto del Syrah veniva venduto in grandi quantità sotto il suo regno (spesso ai ristoranti locali, che lo usavano nelle loro salse). La cuvée Côtes du Rhône Syrah fu introdotta solo sotto la guida di Jacques Reynaud, inizialmente venduta ai ristoranti che ne avevano apprezzato la qualità nelle loro salse. Non c'è Mourvèdre in nessuna delle tenute, con Emmanuel Reynaud che ritiene che i loro terreni siano troppo asciutti per l'uva. I vini e le tenute Reynaud 
La famiglia Reynaud comprende tre tenute distinte: Rayas, Fonsalette e Ch. des Tours, sebbene Fonsalette non abbia una propria cantina. 
Ch. Rayas 
Rayas è la tenuta originale dei Reynaud, acquistata nel 1880, e prende il nome dal clima. Nella parte settentrionale di Châteauneuf-du-Pape si trovano i 12 ettari di vigneti, circondati da 11 ettari di foresta. Dimenticate i tipici galets roulés o pudding stones della regione, noti per la loro capacità di trattenere il calore: Rayas sorge su terreni rossi, ricchi di ferro e sabbiosi, su terreni argillosi più ricchi. I terreni sono poveri e le viti ad alberello sono piantate a bassa densità, con appena 2.500 ceppi per ettaro, con una resa di appena 10-20 hl/ha. Negli anni '80 sono stati effettuati significativi reimpianti, il che significa che le viti hanno ora un'età media di 40 anni, sebbene vi siano ancora alcuni esemplari sopravvissuti dagli anni '40. 
L'esposizione a nord del sito si combina con l'influenza delle aree boschive, offrendo ombra e umidità, prolungando la stagione vegetativa e preservando la freschezza dei vini. I Reynaud sono tra gli ultimi a vendemmiare, spesso solo a ottobre/novembre, fino a due mesi dopo i loro vicini. I vini che ne derivano, tuttavia, non sono caratterizzati da una maturazione intensa, ma da eleganza e finezza. 
Mentre Châteauneuf consente 13 varietà rosse, a Rayas troverete solo Grenache Noir, con due ettari dedicati alle uve bianche: Grenache Blanc e Clairette. I vigneti di Grenache possono essere suddivisi in tre sezioni: Le Levant, Le Coeur e Le Couchant, ciascuna delle quali prende il nome dalla sua esposizione al sole, rispettivamente all'alba, al culmine e al tramonto. Scrivendo per The World of Fine Wine, William Kelley descrive così le tre componenti del vigneto: "Le Levant è il più floreale ed etereo, e contribuisce alla spina dorsale del vino; Le Coeur è il più completo, e contribuisce allo scheletro del Rayas; e Le Couchant, con i suoi toni fruttati più ricchi e simili a una composta, apporta la parte grassa". 
Tutta la raccolta avviene a mano. Il Grenache viene mantenuto sui raspi, i grappoli interi vengono pigiati prima di una delicata macerazione per un massimo di due settimane (un rimontaggio al giorno) e della fermentazione con lieviti indigeni. Il vino viene pressato e invecchiato in vecchie botti di rovere per poco meno di due anni.
La delicatezza e la finezza del vino che ne deriva ricordano la Borgogna più pregiata. Di colore pallido, il Rayas è profondamente aromatico, con incantevoli note floreali e una consistenza eterea e setosa che bilancia l'intensità terrosa e sapida del vino. Ogni anno vengono prodotte tra le 1.200 e le 1.500 casse del fiore all'occhiello Châteauneuf-du-Pape. I vini invecchiano magnificamente e lo stesso Emmanuel consiglia di attendere 20-25 anni prima di aprire una bottiglia di Rayas per apprezzarne appieno l'evoluzione. 
Le uve bianche sono piantate in tre parcelle a Le Levant, che comprendono due ettari. Il Grenache Blanc è stato piantato negli anni '40, '50 e '95, mentre il Clairette è stato piantato nel 1986. Fermentato in vecchi foudre (da 80 a 100 anni), acquistati di seconda mano da Louis Reynaud (nonno di Emmanuel), il Rayas Blanc è un blend 50:50 di Grenache Blanc e Clairette, invecchiato in vecchie botti di rovere per circa 11 mesi. Il vino è prodotto in volumi estremamente limitati, con solo circa 400 casse prodotte per ogni annata. Ricco ma equilibrato, questo raro bianco è immensamente profumato con note di mandorla e fiori bianchi, intensamente minerale e strutturato, e può invecchiare per almeno un decennio. 
Il Pignan è talvolta considerato un "secondo vino" a Rayas, ma in realtà proviene da un sito specifico della tenuta, un unico appezzamento di due ettari circondato da pini sul confine settentrionale della proprietà con terreni meno sabbiosi. Anche il Grenache in purezza, prodotto esattamente allo stesso modo a Rayas, offre un'espressione più immediata e accessibile dello stile Rayas, pur mantenendo profumi, purezza e struttura simili, ed è comunque in grado di invecchiare a lungo. Può, a volte, e soprattutto nelle annate più fresche, rivaleggiare con il suo fratello maggiore, Rayas. Ogni anno vengono prodotte circa 650 casse. 
I vini Rayas vengono tutti commercializzati solo al momento del loro ingresso nella finestra di consumo, mentre i rossi spesso escono dalla tenuta solo oltre un decennio dopo la vendemmia. 
Ch. de Fonsalette 
L'"ultima" aggiunta alla galassia Reynaud, Ch. de Fonsalette fu acquistata da Louis Reynaud nel 1945. La proprietà è ampia, con una superficie totale di 120 ettari, ma con 12 ettari di vigneti tra boschi, terreni agricoli e uliveti, a nord di Orange, a Lagarde-Paréol. Oggi rientra in gran parte nella denominazione Côtes du Rhône Villages Massif d'Uchaux (istituita nel 2005), tuttavia i vini sono tutti etichettati come Côtes du Rhône. Più a nord, il microclima è più fresco rispetto a Rayas e, stilisticamente, i vini sono più sobri di quelli di Ch. des Tours, ad esempio, ma non così eterei come quelli di Rayas. 
I terreni qui sono molto diversi da quelli di Rayas, con ghiaia, sabbia e puddinga rossa. I vigneti sono coltivati ​​a Grenache, Cinsault e Syrah per i rossi, e a Grenache Blanc, Clairette e Marsanne per i bianchi. Le viti sono generalmente vecchie, con la più vecchia piantata nel 1929. 
La filosofia in vigna e in cantina è esattamente la stessa di Rayas e, poiché la proprietà non dispone di una cantina propria, anche i vini vengono prodotti a Rayas. I rossi sono fermentati a grappolo intero, con una macerazione massima di due settimane e un rimontaggio al giorno. I vini vengono affinati in una combinazione di vasche smaltate e grandi botti di rovere vecchio, per poi essere imbottigliati circa un anno dopo. 
La gamma di Ch. de Fonsalette comprende tre vini. Il Côtes du Rhône Rouge è un blend di 50% Grenache, 35% Cinsault e 15% Syrah, la cui elevata percentuale di Cinsault conferisce al vino una particolare intensità e finezza aromatica: un vino che sussurra e cattura. Esiste un secondo rosso, un Côtes du Rhône Syrah, 100% Syrah, un vino strutturato, dai profumi fruttati scuri, che offre una potenza contenuta e una profondità discreta. Sotto la direzione di Louis Reynaud, questo vino veniva venduto sfuso, imbottigliato solo per la prima volta sotto la direzione di Jacques Reynaud (a partire dal 1978) e venduto localmente, principalmente ai ristoranti, prima di essere offerto più ampiamente sotto la direzione di Emmanuel. Il Côtes du Rhône Blanc è un blend di 80% Grenache Blanc, 10% Clairette e 10% Marsanne, che produce un bianco strutturato e complesso, con note di frutta a nocciolo ed erbe aromatiche e un retrogusto salino. 
La Pialade 
Questo vino rappresenta una piccola anomalia nella gamma Reynaud. Prodotto solo in alcune annate, La Pialade Côtes du Rhône è vinificato e invecchiato a Rayas, con parcelle declassate provenienti da Rayas o Ch. de Fonsalette. L'assemblaggio è tipicamente composto da 85% Grenache, 15% Cinsault e 5% Syrah. Prodotto in piccole quantità, e ancora più raro dato che non viene prodotto ogni anno, è spesso descritto come un "Rayas quotidiano" – più aperto nello stile, ma può eguagliare il Rayas per sottigliezza e delicatezza, anche se non ha la stessa profondità. 
Ch. des Tours 
Acquistato da Louis Reynaud alla fine degli anni '30, Ch. Château des Tours è la tenuta di origine di Emmanuel Reynaud, che ne ha preso in carico la gestione dal padre Bertrand nel 1989. Affidata a Bertrand fin dall'inizio e mai gestita da Jacques Reynaud, la tenuta si è sempre distinta da Château Rayas e Château de Fonsalette, sebbene tutti e tre siano sotto la guida di Emmanuel dal 1997. Benoît, figlio di Emmanuel, che ha studiato enologia in Svizzera, ha recentemente assunto la guida di Château des Tours, lavorando a stretto contatto con il padre. 
La proprietà prende il nome dalle torri o tour che incorniciano l'edificio del castello. Situata a Vacqueyras, non lontano da Orange e a nord-est di Châteauneuf, si estende su 40 ettari, coltivati ​​a cereali e ulivi, oltre che a uva. Essendo stata a lungo gestita separatamente, la proprietà dispone di una propria cantina. Sebbene la filosofia Reynaud sia comune a tutte e tre le tenute, i vini di Château des Tours sono... des Tours sono stilisticamente distintivi, offrendo più struttura, potenza e intensità rispetto allo stile più sottile, intenso e profumato di Rayas e Fonsalette. La vinificazione è in gran parte simile a quella di Rayas e Fonsalette, con fermentazione in cemento e maturazione in vecchie botti di rovere. Sebbene le uve rosse siano per lo più fermentate a grappolo intero, questa è l'unica proprietà in cui piccole porzioni vengono diraspate. La gamma è più complessa a Ch. des Tours con una selezione di vini imbottigliati con il marchio Ch. des Tours, alcuni con il marchio Domaine des Tours e un rosé prodotto con l'etichetta Parisy. Ci sono cinque vini con l'etichetta Ch. des Tours: Vacqueyras: un blend di 80% Grenache e 20% Syrah, un vino strutturato e potente prodotto esclusivamente dalle viti più vecchie della tenuta. Côtes du Rhône Rouge: un blend di 65% Grenache, 20% Syrah e 15% Cinsault, un rosso morbido e succoso, ricco di frutta e spezie. Côtes du Rhône Rouge Grande Réserve: Prodotto solo in annate specifiche, questo è di fatto il Vacqueyras declassato quando non c'è abbastanza colore - prodotto nel 2002, 2014 e 2015. Côtes du Rhône Blanc: Prodotto in volumi molto limitati, questo bianco è 100% Grenache Blanc - un vino floreale e strutturato che vale la pena provare. Côtes du Rhône Blanc Grande Réserve: Prodotto solo in annate specifiche, questo non è un imbottigliamento declassato (come il suo fratello rosso), ma un imbottigliamento speciale dei migliori Clairette e Grenache Blanc della proprietà. Il vino 50% Grenache Blanc, 50% Clairette è stato prodotto nel 2003, 2014 e 2015. L'etichetta Domaine des Tours proviene interamente da Ch. des Tours, tuttavia, è un progetto leggermente separato, che offre generalmente vini più accessibili, quasi tutti etichettati come IGP o Vin de Pays. Ci sono quattro vini sotto l'etichetta: Vin de Pays de Vaucluse Rouge: Si tratta di un blend profondamente espressivo di Grenache, Counoise, Syrah, Cinsault, Merlot e una miriade di altre varietà. Vin de Pays de Vaucluse Merlot: Questo 100% Merlot proviene dai terreni argillosi più ricchi della proprietà, producendo un vino più opulento ed esuberante. Vin de Pays de Vaucluse Merlot-Syrah: Un blend di Merlot e Syrah, che varia a seconda dell'annata, è un vino concentrato che unisce la generosità del Merlot con la speziatura del Syrah. Vin de Pays de Vaucluse Clairette: Questo 100% Clairette è puro e fresco, guidato dalla mineralità. Con la sua etichetta propria c'è Les Tours Grenache Blanc, un 100% Grenache Blanc ricco, maturo e generoso, ricco di frutta a nocciolo, imbottigliato sotto la denominazione Vaucluse. L'ultimo vino di Ch. des Tours è il Parisy rosé, un Grenache/Cinsault Vin de Table secco e delicato, pensato per il consumo quotidiano. Le etichette stesse non specificano l'annata, con queste informazioni visibili solo sulla cassa di cartone. Quali vini Reynaud sono prodotti e dove? Ch. Rayas, Pignan, Ch. de Fonsalette e Pialade sono tutti prodotti a Rayas Ch. des Tours, Domaine des Tours, Les Tours Grenache Blanc e Parisy sono tutti prodotti a Ch. des Tours.

Pochi vini possono vantare lo status di culto del Rayas, un vino che si distingue a Châteauneuf-du-Pape. Qui, offriamo una guida essenziale ai vini prodotti dalla famiglia Reynaud nel Rodano: Rayas, naturalmente, ma anche quelli di Château de Fonsalette e Château des Tours.

Everything you need to know about the wines made by Emmanuel Reynaud – Rayas, Pignan, Chateau de Fonsalette, Chateau and Domaine des Tours, and Parisy  

Guide to Rayas, Fonsalette and Des Tours – the Reynaud wines

Tutto quello che devi sapere su Rayas

2001 Chambolle-Musigny, Premier Cru, Les Amoureuses, Domaine Jacques-Frédéric Mugnier (and lashings of Beaujolais) – chosen by Daniel Johnnes, Wine Director of The Dinex Group and Founder of La Paulée, La Fête du Champagne, La Tablée and Pressoir  “This holiday I plan on opening several bottles of great wine. Great doesn't necessarily mean expensive or rare. I'll be sure to drink plenty of Beaujolais and mostly from my favorite producers, Morgon from Marcel Lapierre, Fleurie from Jean-Louis Dutraive and Chiroubles from Domaine Thillardon. As much as they are "drink everyday" wines, they also have the magic power of putting a smile on everyone's face.  “Yet, for that really special wine, I plan on opening a bottle of Chambolle-Musigny Premier Cru Les Amoureuses 2001 from Domaine Jacques-Frédéric Mugnier. Chambolle-Musigny is among my favorite villages in Burgundy and the Amoureuses vineyard could easily make a case to be classified as Grand Cru. It combines the perfume, texture, elegance and persistence typical of the very best red Burgundy. The style of Domaine Mugnier is one of refinement and grace. And with 20-plus years’ age, it should be perfect for drinking now. Even though it will accompany a roast chicken, this wine is like a celebration and a meal in and of itself.”  2018 Klein Constantia Vin de Constance – chosen by Jeffrey Koren, Head of Wine at Marceline, London  “While it’s easy to open a perfunctory bottle of Port or Sauternes at the end of a Christmas meal, the oh-so-delicious Vin de Constance by Klein Constantia has become my go-to sweet wine for the festive period over the past few years. Steeped in history, Vin de Constance was famously a favourite of Napoleon and lauded by authors like Jane Austen and Baudelaire. These days, winemaker Matt Day has revived this legendary dessert wine to its former acclaim. It always offers wonderful notes of apricot, honey and spice. But most importantly, it’s balanced by refreshing acidity that is an absolute necessity after an indulgent holiday meal.”  Hauller Frères Pinot Gris La Chappelle Signature – chosen by Joséphine Duffau-Lagarrosse, Ch. Beauséjour   “Ludovic Hauller is a long-standing friend I met during my studies in Burgundy. I appreciate the precision that his family channels into the wines, and this cuvée showcases great finesse, with freshness and elegance, mirroring the granite terroir in which the vines grow. It’s a Pinot Gris of remarkable complexity, hailing from a plot that sits below the Chapelle Saint-Sébastien de Dambach-la-Ville. Ludovic introduced me to Alsatian wines, which I knew little of previously, and I love this cuvée. As for when, this is definitely the kind of bottle I would open in the days following Christmas, with my family, playing board games by the fire and putting the world to rights, patiently waiting for the New Year!”  2002 Champagne Salon, Giuseppe Mascarello’s 2017 Barolo Villero, Tiberio’s 2018 Colle Vota – chosen by Lorenza Sebasti, Castello di Ama  “As usual, this Christmas we will open a magnum of 2002 Champagne Salon. I remember we had the chance to buy a few magnums a long time ago as they were precisely the birth years of our children (1997, 1999 and 2002). Then I guess I will spoil everyone at home with a beautiful Barolo Giuseppe Mascarello Villero 2017 and Colle Vota Montepulciano d’Abruzzo 2018 from my dear friend Cristiana Tiberio. She makes very few bottles of this very elegant and vibrant wine, which is among my favourite reds.”  2021 La Morandina Moscato d’Asti – chosen by Donald Edwards, Head Sommelier at La Trompette, London  “Beyond the best white Burgundy I can lay my grubby mits on, I’ll be cracking the second bottle on a case of La Morandina’s 2021 Moscato d’Asti – part of a new festive tradition. Back when my wine appreciation was still protean, I heard a rumour that Moscato d’Asti – the sweet fizzy floral stuff that we sold in my Glasgow Oddbins – ages magnificently. Twenty or so years later, I’m the Head Sommelier at La Trompette, hosting a big Piedmont-themed wine lunch. Barolos and Barbarescos aplenty litter the room, but the wine that stops me in my tracks? A 2013 Moscato d’Asti from Giuseppe Vajra. It was phenomenal, still gleefully tasty, but now with a touch of extra weight, more waxy lime skin and late-evening summer flowers, heady in its bouquet. Here she was, my white whale, and, boy, she didn’t disappoint.  “Last December, visiting La Morandina in Asti, I asked whether they had anything with a bit of age and lo! a 15-year-old magnum appeared. My stars had aligned for a second time – the wine equally lovely, offering a bit more exotic spice, cardamom and coriander seed along with the sweet creamy lime zest. Crucially, this time I could see the germ of a plan. Each year, I would buy a cast of Moscato d’Asti, building a reserve of Moscato to steadily enjoy over the coming years. I’ll be the Christmas king of deliciously sweet floral fizz. So, on the morning of 25th, I’ll be twisting the top off the second bottle from last year’s case and smugly enjoying my Moscato and crumpet as I let my mind wander over the riches I’m preparing for the coming years.”  François Cotat Sancerre Le Mont Damné and Massican Gemina – chosen by Alex Sarovich, Founder and CEO of Own Rooted Hospitality  "As the oldest of five in a large Italian family, I've learned that selecting the perfect wine is an art form that requires careful consideration of both the food and the audience. When I'm hanging out with my twin 24-year-old brothers, they're all about vibrant, crisp wines like Champagne or Sancerre. If I can get my hands on it, I love surprising them with a bottle of Cotat’s Le Mont Damné, a truly exceptional wine that never fails to impress.  “In contrast, when I'm with my mom and aunt, we lean into our Italian roots. White wines from Italy are a staple in our household, especially when we're in the kitchen, cooking and preparing a meal together. This year, I'm planning to bring a bottle of Massican Gemina to our holiday gathering in McMinnville. This beautiful white blend, composed of Greco, Falanghina, and Fiano grapes from top California vineyards, perfectly captures the essence of our family's wine appreciation – a nod to our Italian heritage with a California twist.”  Coche-Dury Meursault, Domaine de Trévallon and Jean-Michel Gérin Côte-Rôtie La Landonne – chosen by Philippe Abadie of Alvina Pernot  “First of all, we decided to open a bottle of 2022 Meursault from Domaine Coche-Dury, given to us by a client to celebrate the birth of our son Pâris, who was born on January 1st 2022. We also really like the new style introduced by Raphaël since he took over this magnificent estate. Then Trévallon: my grandfather Georges from the south of France was an unconditional fan of the estate, and during my childhood there was always a bottle on festive tables (for birthdays, Christmas, New Year, etc) – so this will be a little wink to him. Then last, a bottle of Côte-Rôtie La Landonne by Jean-Michel Gérin. The story goes back to a few weeks after I first met Alvina, for this is the bottle of red we drank on our first restaurant date.”  2022 Domaine Yui A Rouge – chosen by Carlito Chiu, Wine Director at Andō, Hong Kong  “Established in 2019 by the dynamic husband-and-wife duo Tetsuya and Aya Sugiyama, Domaine Yui is a Japanese winery with a profound mission of unity and togetherness. Inspired by the meaning of the Japanese word “yui”, “to connect/link”, the Sugiyamas are dedicated to bringing people together through their shared love for wine and agriculture. Their A Rouge is a remarkable expression of Burgundy-style red wine crafted in Hokkaido, Japan – a specific blend of Pinot Noir, Chardonnay and Pinot Gris that showcases the region’s terroir. It is particularly special to me because it embodies the innovative spirit of Japanese winemaking, while honouring traditional techniques. For me, this wine represents the potential of Japanese terroir and the dedication of winemakers committed to producing world-class wines, making it a wonderful choice for celebrating the joy and warmth of the Christmas season.”  Read more Editorial

As friends and family gather together over Christmas, it’s the perfect time to pull the cork on something special. Here, some of the wine world’s biggest names – with leading sommeliers and top winemakers – to tell us what they’re cracking open this year, and why

Insight on what the wine world’s most famous names – sommeliers and star winemakers – are drinking over Christmas, from Salon Champagne to Vin de Constance 

What the wine world is drinking this Christmas

What those in the industry are drinking this Christmas

Old, low-yielding vines. I’ve written that phrase more times than I’d like to confess. But how much does it really mean when it comes to the quality of the wine in your glass? The 2023 vintage in Burgundy (read our full vintage report here) produced generous yields. In farming terms, that’s a good thing: a plentiful crop that restocks the cellars (and coffers). But the sheer volume of fruit (“a wall of grapes”, as Bouchard’s winemaker Frédéric Weber told us) posed its own challenge – and much of our time in the region’s cellars this year was spent diving into how they managed, or controlled, the yield. It seemed fitting, therefore, to address the topic in greater detail.  In the Old World, appellation rules will limit yields, with the yield generally decreasing as you move up the appellation system (see below a table detailing the maximum yields for Burgundy, for example). Of course, this indicates a relationship between yield and quality, implying less is better – and there is no doubt that excessive yields don’t produce fine wine. But how low is too low? There is a fashion for prizing vines that barely manage to ripen a bunch or two, but do they really make better wine than those producing a decent crop? Beyond our obsession with rarity, what are the consequences of less fruit per vine – and therefore, what does more entail? A note on measuring yield Before we get into the weeds of the matter, let’s address how we talk about yield. In the Old World, the most common measurement of yield is hectolitres per hectare (hl/ha), measuring the volume of juice or wine per hectare of vineyard area. In Champagne the standard measure is kilos per hectare and in Italy you may see reference to quintales per hectare (qt/ha or q/ha, with one quintal translating to 100kg), while in the US, producers are more likely to use tons per acre. We’ll dive further into the many variables here, but it’s worth highlighting that vine density isn’t taken into account by any of these measurements. Although a higher number of vines per hectare will generally mean a higher yield across the vineyard, the increased competition will also likely reduce the yield per vine. For this article, we have spoken to producers from a range of regions, but do note that yields are not comparable between varieties or region. Climate – with heat, sunlight and water availability, as well as the varying size of berries and clusters of any given variety, mean that there is no number that can be deemed a global average when it comes to yield. (Do look at this table compiled by the Wine Advocate’s William Kelley, comparing vine density, cluster weight and juice yields for various classic fine wine regions, to give you an idea of the differences between regions.) Given this, “high” and “low” yields aren’t equated to specific numbers here, but the concept discussed more broadly – and arguably more relevantly for those of us drinking wine rather than making it. Bearing all of this in mind, extremely approximate conversions can be made as follows: one tonne per hectare is approximately 7hl/ha, while one ton per acre is around 17.5hl/ha (Oxford Companion to Wine). Yields: how low is too low? “It’s not extreme mythology: low yields produce better quality,” Cerbaiona’s Matthew Fioretti tells me; for him, high yields risk dilution and sanitary problems – and at excessive levels, that is certainly true. But, as Myriad’s Mike Smith told me, the relationship is “not linear”. Mike Dunn (Dunn Vineyards) generally has low yields, but that’s not necessarily about concentration, he explains: it’s simply about how much they can ripen before winter hits. Up on Napa’s Howell Mountain, their poor soils and farming (avoiding irrigation and fertilisation where they can) naturally produce lower yields. He recently changed some of their Cabernet Sauvignon to cane (rather than cordon) pruning and, although they’re getting more fruit off the same vines, there’s been no loss in quality. “It’s all relative,” says Ivan Massonnat at Belargus in Anjou. He points to Saumur with its limestone soils, where producers can crop 45-50hl/ha without a problem, but on the schist soils that lie beneath his vineyards: “Forget about doing much more than 30-35hl/ha,” he says. And even that has proven challenging for him. In the seven vintages he’s produced at the estate, only two have come close to 30hl/ha, with the average around 15hl/ha, simply due to the challenges of each vintage. He’d have loved to crop more – but nature had other ideas, and vignerons have to adapt to the vintage. Massonnat explains how if you farm to produce yields that are overly low, you can end up with fruit that has high technical, or sugar, maturity, but isn’t yet phenolically ripe – leading to unbalanced wines. Smith echoes this, talking specifically about Beckstoffer Dr Crane, one of Napa’s legendary vineyards, which he finds likes to produce more – around five tons an acre (versus four in most of the vineyards he works with). He sees producers cropping to just three tons per acre there, and in warm vintages the fruit ripens too quickly for the phenolics to catch up. Philippe Bascaules – who was first appointed Estate Director at Ch. Margaux in 1990 – offers an interesting perspective, arguing that there’s no direct relationship between yield and quality. In Bordeaux in the 1970s, he tells me, yields were consistently low – 25-30hl/ha, with wines that were inconsistent. As the wines became more popular, with demand from the US in particular for the 1982 vintage, producers started aiming for significantly higher yields and chaptalizing much more. Soon, average yields had doubled to 50-60hl/ha – a level that was unsustainable, especially in challenging vintages such as 1992, ’93 and ’94. Gradually they implemented changes, introducing green-harvesting (in 1986 at Ch. Margaux) and reducing fertilisation levels in the 1990s. Today, he and his team aim for around 45hl/ha, “a good production” in his mind – but a level which also offers insurance against inclement conditions. Lowering yields is something that, for him, has brought greater consistency to both the estate and region across vintages – ensuring they can ripen the crop each year. Deliberately reducing the yield beyond this, however, wouldn’t offer any serious benefit, he says. Similarly, across the Durantou family’s estates on the Right Bank, including Ch. l’Eglise-Clinet, Noëmie Durantou Reilhac targets a yield of circa 42hl/ha. “The vine wants to produce fruit,” she says, “so if the yield is really, really low, something went wrong.” For her, it’s the balance that matters most. With very high yields, the resulting wines will lack concentration (“You cannot make in tanks what nature hasn’t done before,” she says), but equally if the berries are so small that there is barely any juice, you’ll have little but tannins left to work with. And, while hail or frost will reduce your yield, they won’t result in greater concentration. “I think it just comes down to stress,” Dunn tells me. And that’s a common thread for several producers, arguing that vines need to struggle to produce quality. As Sébastien le Golvet – of Champagne Henri Giraud, who works with the poor soils of Aÿ – says, “genii are born of suffering”. Suffering doesn’t always mean lower yields, however: arguably, Dunn says, in high-vigour sites, keeping higher yields will help increase stress, pushing the vine to work harder – and therefore produce higher quality. Elements impacting yield While it’s impossible for us to address every factor that influences yield, it’s worth – relatively briefly – highlighting a few additional influences beyond site (with poorer or richer soils), variety and vintage: Trellising: Trellising – the shape in which a vine is trained – can be used to control yield. At Cerbaiona, Fioretti emphasises how using alberello or bush vines is key to helping contain Sangiovese’s natural vigour. At Tiberio, Cristiana Tiberio’s oldest vines are pergola-trained, with a traditional Abruzzese system that encourages competition but also increases the canopy to aid photosynthesis and ripening. Vine material/rootstock: The material used in a vineyard is integral (as with Quinta do Noval’s Nacional vineyard, see below). Mike Dunn, for example, mentioned how one of his older vineyards was planted on St George rootstock, known for shatter and therefore limiting yields even further. Jean-Marie Fourrier (Domaine Fourrier) argues that the use of selected clones, rather than massal selection, has resulted in higher yields and the need to green harvest, something that he never does – aided further by the age of his vines (see below for more on this). Vine age: There’s no doubt that the element of vine age is conflated with yields and quality, with older vines often producing better fruit – but less of it. As Mike Dunn told me, the wines from his oldest vines are “more intriguing”, but at some point economics comes into play, and the level of production is financially unsustainable. It’s another non-linear relationship, however, as Durantou Reilhac explains: “Some 70-year-old grandmas can run and dance, and others are weaker.” Although most old vines will produce less fruit, she finds it’s far from uniform in her vineyards – and sometimes there will be young vines that produce less. Virus and millerandage: Virused vines will produce lower yields, and as with old vines, will reach a point where they are unsustainable. While on the surface virus is negative, certain producers do value the reduction in yield or slower ripening that is a result of disease – South Africa’s Hamilton Russell being one (with leafroll virus). Quinta do Noval persists with its own-rooted Nacional vineyard, suffering from phylloxera, with the vines slowly dying and yielding tiny volumes, to produce a particularly special and rare Vintage Port. Similarly, millerandage is a condition most commonly a consequence of poor weather at fruit-set, producing grape clusters with unevenly sized grapes, combining larger and smaller (or shot) berries – sometimes referenced as hen-and-chick. While this reduces yield, the phenomenon is sometimes valued for giving increased concentration to wine. Indeed, some particular clones – such as the Mendoza, Wente or Gingin clones of Chardonnay – are valued for their bunches with hen-and-chicks, and Bret Brothers, for example, even makes a special Cuvée Millerandée – with millerandée Chardonnay – from Les Quarts (a Pouilly-Vinzelles site recently awarded Premier Cru status). Cover crops: At Henri Giraud, Sébastien le Golvet feels that cover crops are essential to the quality of their fruit – and the yield. Sewn just before harvest, the cover crops provide competition up until flowering when they roll the grass mix, creating a bed that holds water and offers nitrogen to the soils, acting as a natural fertiliser – in a way both moderating then fuelling the vines’ growth. This is one hint at the extent to which the type of soils and level of organic matter, not to mention water availability, dictated by site and the farming methods, are all key. The previous vintage: There are two theories at play here. Firstly, conditions during what is known as the initiation phase of the vine cycle, which takes place alongside flowering, will dictate the yield of the following vintage. In 2023 in Burgundy for example, one of the factors in yield was that the spring of 2022 offered perfect conditions, laying the groundwork for 2023’s plentiful crop. As Sébastien le Golvet also explained, however, a large crop in one vintage can tire the vines, meaning they have less to give the following year. How wine producers manage yield The vine naturally wants to reproduce, to grow, ripen fruit and spread its seeds. Vignerons are tasked with taming the plant to focus its energies to develop fruit of concentration and complexity that will make fine wine. This is done in many ways, some of which include: Pruning: The first stage to set up the yield in an existing vineyard is pruning, leaving the appropriate number of buds per vine for the season ahead. The timing of this varies according to the producer, from December through to March, with later pruning helping delay the vine cycle, which is sometimes desirable. Alvina Pernot, for example, specifically pruned her vines shortly (ie to offer a lower crop) in 2023 to help the vines recover from the relatively high-yielding 2022 vintage. Lalou Bize-Leroy famously works with very low yields, and emphasises how important pruning is in this (Domaine Leroy harvested just under 30hl/ha in 2023, its highest ever yield – a number which would still be low by many producers’ standards). De-budding or suckering: In spring, producers will de-bud or sucker the vines, removing lateral shoots and providing further control of the potential yield, as well as the spacing and position of the crop. In 2023 in Burgundy, many producers emphasised how important this was. Hugues Pavelot described it as “drastic”, while Philippe Jouan passed through his vines twice. At Bouchard, Frédéric Weber explained how some of the buds produced two or three bunches in 2023 (rather than the normal one), meaning that even with extensive de-budding yields were very high. Green harvesting: Green-harvesting is the most discussed method of yield control, and one that divides producers. We spoke to several Burgundian vignerons who avoid it (Dominique Lafon, Jacques Devauges at Domaine des Lambrays, Philippe Jouan and Jean-Marie Fourrier, to name a few) – some of whom felt that they had no choice but to use the method in 2023, despite their best efforts. The reason against green-harvesting is that the vine will try to compensate, and that it can be avoided with managing the vineyard in other ways. That said, there are many top-tier producers that green-harvest, and feel it is key to the quality they produce (Ch. Margaux, Eglise-Clinet, Georges Noëllat and Olivier Bernstein, to name a few). And it’s not a decision that any take lightly, well aware that they are literally throwing away potential income. At Cerbaiona, Fioretti compares the vines to runners or cyclists – needing to carry as little weight as possible to get over the finish line. With Sangiovese, he finds it’s unavoidable, especially with the presence of “wings” or “shoulders” (smaller separate clusters that sit on the shoulder of the main bunch). The timing is key, and many producers emphasise the importance of green-harvesting early in the season. For Noëmie Durantou Reilhac, she aims to have this done prior to véraison to avoid twisting the stems (which would impact sap flow) and damaging the skins of the remaining bunches. She’ll do a final pass through her vineyards just before harvest, but this is a method of sorting rather than impacting the ripeness of the grapes on the vine. “There’s a certain point where you can reduce fruit, say a month away from picking, but it won’t do anything,” says Myriad’s Mike Smith. Like many producers, he favours green-harvesting mid-véraison to drop anything that is behind, helping even the ripeness of the crop – as Bascaules does at Ch. Margaux. In 2023, several Burgundy producers highlighted having to do multiple passes to reduce the crop – doing what was sometimes referred to as a “pink” or “blue” harvest on top of a green harvest. Canopy management: A vine’s leaves are its engine – responsible for photosynthesis. The larger the canopy, the larger the engine, therefore trimming the vine’s canopy can help lower its vigour, while keeping a larger leaf area can help encourage vigour. This needs to be considered alongside airflow (to avoid disease pressure) and shading of the bunches (which could delay ripening). If the canopy isn’t balanced with the volume of fruit, it can also negatively impact fruit composition – especially the acid make-up and development of colour and phenolics. Ivan Massonnat (Belargus) explained that in 2022 and 2023, for example, he used a high trellis, allowing a larger leaf area, to capture maximum light and photosynthesis to fuel the vines; but in 2022 he did the opposite, wanting to reduce the size of the “sugar machine”. It has, he notes, become common for large canopies to be used alongside low yields, especially by producers in Burgundy, something he feels has gone too far at certain addresses: “You can kill a wine with concentration,” he says. Some argue that trimming the canopy can encourage it to grow further, while others want to retain a large canopy to encourage root growth (Olivier Lamy feels that the vine has the same amount of growth above and below ground, therefore wanting to retain his canopy to the roots to drive deep into the soil). Lamy is one of a cohort of producers using “tressage”, or braiding, to tame the canopy – a technique pioneered by Lalou Bize-Leroy. For her the aim is to avoid cutting the apex (or growing tip) which would otherwise encourage the growth of lateral shoots. Producers such as Charles Lachaux have taken this even further, training vines to a single stake (more common on the steep slopes of Priorat, Côte-Rôtie or the Mosel) and weaving the shoots into distinctive arches.  The relationship between yield and quality is undoubtedly a tricky one – and one that every producer I spoke to feels is deeply complex. We couldn’t touch on everything here (the tiny yields for botrytised sweet wines, for example, or typically higher yields used for sparkling wine), but there’s plenty to consider. While it remains clear that excessive yields can produce dilute wines, with so many variables play, it’s also clear that less isn’t always better. Read more Editorial

Burgundy’s vignerons were blessed with quantity in 2023, but – when it comes to making fine wine – how much is too much? We spoke to a host of top producers to find out if low yields really do mean better quality

Do low yields really mean better quality when it comes to wine? We talk to Ch. Margaux, Cerbaiona, Eglise-Clinet, Belargus, Dunn, Myriad and more to find out

Understanding yield and quality in wine

Yield and quality: is less really more?

Our team spent several weeks exploring the 2023 vintage in Burgundy – visiting, tasting and talking to a range of producers up and down the Côte d’Or. Here, we offer a run-down of the year by producer, from north to south, reporting on how each fared and our pick of their range this year

A run-down of the Burgundy 2023 vintage wines en primeur by producer: from Fourrier to Lafon via Bernstein, Lamarche, Lambrays, Duroche and Hudelot-Noellat 

Burgundy 2023 vintage by producer 

Burgundy 2023: by producer

Ogni novembre, il mondo del vino guarda alla Borgogna per l'asta degli Hospices de Beaune. Ci immergiamo nella storia di questa istituzione filantropica, della tenuta e dei vini che produce.

Explore the history of Burgundy’s Hotel-Dieu and Hospices de Beaune, its wine estate and the famous annual auction, the Vente des Vins

Your guide to the wines of the Hospices de Beaune

Tutto quello che c'è da sapere sugli Hospices de Beaune

Alberto Tiberio

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Puoi organizzare il ritiro presso il nostro negozio al 22° piano, 8 Wyndham Street, Central Hong Kong.
Gli orari di ritiro sono dalle 9:30 alle 18:00, da lunedì a venerdì.

Puoi organizzare il ritiro presso il nostro magazzino STI INTERNAZIONALE SPA, in Viale del Lavoro 57, 37051 Bovolone, Verona.
Gli orari di ritiro sono dalle 8:30 alle 12:30 e dalle 13:30 alle 17:30, dal lunedì al venerdì. Siamo chiusi nei giorni festivi.

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Alberto Tiberio

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