Château Margaux

Ch. Margaux ha 82 ettari vitati. Le viti più vecchie oggi in attività hanno più di 85 anni. Il terroir di Margaux si distingue per i suoi granuli di ghiaia molto più fini rispetto alle denominazioni più settentrionali di Saint-Julien, Pauillac e Saint-Estèphe.

Questi terreni ghiaiosi e profondi sono ideali per il Cabernet Sauvignon, che domina le piantagioni, con oltre il 75% delle piantagioni della tenuta. I vigneti principali sono distribuiti intorno allo château, inclusi due appezzamenti storici e preziosi chiamati Enclos e Puch Sem Peyre.

Sebbene nel Médoc ci siano molti terreni ghiaiosi, le ghiaie di Puch Sem Peyre risalgono a un periodo geologico diverso rispetto a qualsiasi altro sito del Médoc, il che conferisce alle uve coltivate in questo sito un'espressione unica. Il terreno è sempre ventoso, il che protegge le uve dalle malattie, dal caldo estremo e, soprattutto, dal gelo. Anche nella calda annata del 2003, il vino prodotto in loco si è mantenuto fresco e moderatamente alcolico. Nel 1991, quando l'intera Bordeaux fu devastata dalle gelate, la collina di Puch-Sem-Peyre non ne fu colpita. È un fatto poco noto che lo Ch. Margaux del 1991 sia prodotto interamente con uve provenienti dalla parcella di Puch-Sem-Peyre.

Non solo i perimetri dei vigneti sono rimasti invariati per oltre 500 anni, ma sono stati anche documentati con precisione in un libro scritto dai vignaioli della tenuta di Margaux nel 1710. Il libro è ancora oggi conservato presso lo château e illustra ciascuno dei diversi appezzamenti della proprietà, oltre a fornire una guida su come gestire ogni appezzamento in diverse condizioni di vendemmia, inclusi consigli sulle procedure viticole.

Le piantagioni di Merlot rappresentano il 25% dei vigneti della tenuta, mentre il 5% di Cabernet Franc e il 5% di Petit Verdot costituiscono il resto delle piantagioni di uve rosse. La tenuta possiede anche 11 ettari di Sauvignon Blanc, sull'altopiano calcareo ghiaioso di Vire Fougasse a Soussans, caratterizzato da un microclima più fresco. Le uve qui coltivate vengono utilizzate per il Pavillon Blanc du Château Margaux, probabilmente il miglior Sauvignon Blanc di Bordeaux.

Oggi la vinificazione è guidata da Philippe Bascaules, tornato dalla tenuta Inglenook di Napa nel 2017, dopo aver lavorato sotto la guida di Paul Pontallier presso Margaux.

Ch. Margaux impiega oltre 300 persone durante la vendemmia. Le uve vengono raccolte a mano e poi sottoposte a una seconda cernita in cantina. Il vino rosso viene prodotto in una miscela di grandi tini di legno e acciaio inossidabile di dimensioni variabili per consentire la fermentazione parcellare per parcella. Dopo la fermentazione, il vino rosso viene invecchiato per 18-24 mesi in barrique di rovere nuove. La maggior parte delle botti proviene dalla bottega di proprietà di Margaux.

Oltre al Grand Vin, viene prodotto un secondo vino, il Pavillon Rouge du Ch. Margaux, e, insolitamente per la denominazione, un vino bianco 100% Sauvignon Blanc chiamato Pavillon Blanc du Ch. Margaux.

Ch. Oggi Margaux non è mai stata così rigorosa nella selezione per il Grand Vin e il Pavillon Rouge. Ad esempio, nell'annata 1982, il 75% della produzione degli 82 ettari della tenuta era destinato al Grand Vin; oggi si avvicina al 30%.

Tra il 2008 e il 2009, il prezzo del Pavillon Rouge è triplicato a causa dell'apertura del mercato cinese. Con questo enorme aumento del prezzo sul mercato secondario, Paul Pontallier ha ritenuto che, affinché il vino fosse all'altezza del suo prezzo, la selezione dovesse essere ancora più rigorosa, dimezzando la produzione di Pavillon Rouge e introducendo una quarta fase di selezione. Anche le rese sono state notevolmente ridotte, passando da una media di 55 hl/ha a 40.

Oggi, il 30% della produzione è destinato al Grand Vin, il 25% al ​​Pavillon Rouge, il 20% al terzo vino (Margaux du Ch. Margaux) e il restante 25% circa viene venduto sfuso. Anche la rigorosa selezione è fondamentale per la qualità del vino bianco. Le viti di Sauvignon Blanc di 50 anni producono tra i 15 e i 25 hl/ha, di cui due terzi non saranno utilizzati per il blend finale. Questo perché l'azienda desidera produrre un vino con un profilo aromatico ben definito, evitando il carattere vegetale del Sauvignon Blanc raccolto in precedenza, pur mantenendo un'elevata acidità per conferire al vino freschezza e longevità. Dopo un'accurata degustazione delle vasche, i vini con sentori spiccatamente vegetali, tropicali o leggermente flaccidi vengono venduti sfusi.

All'arrivo in cantina, le uve Sauvignon Blanc vengono immediatamente pressate a grappolo intero. La fermentazione inizia in acciaio inox, per poi essere completata in rovere, di cui un terzo nuovo. La fermentazione malolattica viene bloccata e il vino affina in rovere sui propri lieviti per sette-otto mesi prima dell'imbottigliamento.