Champagne Charles Heidsieck

Sono tre le Maison di Champagne che portano il nome Heidsieck: Piper-Heidsieck, Heidsieck & Co Monopole e Charles Heidsieck. L'originale Champagne Heidsieck fu fondata nel 1785 da Florens-Louis Heidsieck, che in seguito divenne Piper-Heidsieck (sposandosi con un membro della famiglia Piper). La divisione avvenne con la generazione successiva, alcuni dei quali si separarono per creare un marchio che in seguito divenne Heidsieck & Co Monopole. Il nipote di Florens-Louis, Charles Heidsieck, fondò la sua omonima Maison a soli 29 anni nel 1851.

Charles Heidsieck fu l'originale "Champagne Charlie": partito per gli Stati Uniti nel 1852, gli viene attribuito il merito di aver introdotto lo Champagne in America. Charles viaggiò per il Paese, creando un mercato di grande successo per i suoi vini. Invece di acquistare vigneti, scelse di lavorare a stretto contatto con i viticoltori e investì nelle antiche grotte di gesso della regione, le Crayères, perfette per l'invecchiamento dello Champagne. Oggi l'azienda possiede otto chilometri di queste secolari e profonde cantine, che ospitano milioni di bottiglie di Champagne e sono Patrimonio dell'Umanità UNESCO.

Questa filosofia continua ancora oggi, con l'arte dell'assemblaggio al centro dei vini e un'elevata percentuale di vini di riserva utilizzati, fino al 40% per il Brut Réserve non millesimato. La qualità dei vini è senza dubbio merito dell'eccezionale team di enologi, che negli ultimi trent'anni ha visto la partecipazione di Daniel Thibaut, Régis Camus, Thierry Roset e Cyril Brun. Insieme, si sono aggiudicati il ​​premio di Spumante dell'Anno all'International Wine Challenge ben 14 volte (nessun'altra Maison ha vinto più di due volte). Nel 2023, Elise Losfelt ha assunto il ruolo di Chef de Cave.

Sebbene possiedano poche viti, i vigneti sono coltivati ​​in modo sostenibile e sono certificati HVE dalla fine del 2015. L'uva proviene da 60 diversi Cru della regione e molti dei viticoltori da cui si riforniscono rappresentano la quinta o sesta generazione che lavora con la Maison.

Il Brut Réserve e il Brut Rosé (quest'ultimo con il 4-5% di vino rosso di Riceys) trascorrono tre anni sui lieviti, mentre i vini millesimati trascorrono dai tre ai dieci anni, a seconda del vino. Sotto la guida di Cyril Brun, sono state reintrodotte diverse cuvée, con il primo Blanc de Blancs non millesimato in oltre 50 anni lanciato nel 2018. La Cuvée Champagne Charlie è stata rilanciata nel 2022, in commemorazione del centenario della nascita del fondatore Charles Heidsieck. Questo speciale blend non millesimato è stato originariamente prodotto e distribuito solo cinque volte: nel 1979, '81, '82, '83 e '85. L'edizione 2022 del vino contiene l'80% di vini di riserva (una selezione dei migliori vini provenienti dalle vaste riserve della Maison) e il 20% di Pinot Nero Grand Cru 2016 di Aÿ. La prestigiosa cuvée Blanc des Millénaires della Maison è prodotta solo in alcune annate (1983, '85, '90, '95, 2004, '06 e '07 fino ad oggi) esclusivamente da Chardonnay provenienti da vigneti Grand Cru e Premier Cru della Côte des Blancs.

Dagli anni '90, i vini recano la data "mise en cave" sulla retroetichetta, che indica l'anno in cui sono stati lasciati riposare per la seconda fermentazione e, di conseguenza, l'annata di base (che sarebbe l'anno precedente). La Maison propone talvolta anche edizioni speciali della sua vasta gamma, spesso esempi di vini sboccati tardivamente e invecchiati alla perfezione nelle sue cantine; questi sono etichettati come "Collection Crayères".